Для измерения темной материи ученые запустят гелиевый шар
Телескоп на массивном гелиевом воздушном шаре объемом 532000 кубических метров, что примерно соответствует объему футбольного стадиона, будет запущен в космос в апреле 2022 года из Ванаки (Новая Зеландия). Он должен помочь разгадать одну из самых сложных загадок Вселенной — темную материю.
В атмосфере шар будет перемещаться по «сезонно стабильным ветрам», путешествуя вокруг Земли и делая снимки космоса в высоком разрешении. А значит есть вероятность, что мы тоже сможем его увидеть. Сделанные фотографии — уж точно.
SuperBIT может снимать многоцветные изображения в высоком разрешении с помощью ультрасовременной камеры. Строительство и эксплуатация телескопа обойдется в 5 миллионов долларов, что «почти в 1000 раз дешевле, чем цена аналогичного космического спутника», говорится в пресс-релизе. Телескоп также поможет понять темную материю — форму материи, которую люди никогда не наблюдали напрямую. SuperBIT будет исследовать свойства темной материи, наблюдая, замедляется ли она во время столкновений с собой же.
Съемки будут вестись ночью, а днем телескоп будет заряжаться с помощью солнечных батарей.
«Конечно, проект можно во многих отношениях рассматривать как замену "Хаббла" или как то, что выручит, когда "Хаббл" окончательно выйдет из строя. Но даже если "Хаббл" будет всегда, наша миссия остается очень важной и срочной», — говорит докторант Мохамед Шаабан из Университета Торонто.
Проект SuperBIT стал возможен благодаря новой технологии создания аэростатов «сверхдавления» NASA, которая удерживает гелий в шаре в течение нескольких месяцев, а не дней