Для чего нужны самцы
Шведский Университет Уппсалы и канадский Университет Торонто опубликовали результаты исследования, которое доказывает важную роль самцов. Ученые взяли 16 генетических линий жука семейства зерновых Callosobruchus maculatus (Зерновка четырехпятнистая) и проанализировали число вредных мутаций, которые влияют на репродуктивную приспособленность. Авторы усилили мутации внутри каждой линии путем близкородственного скрещивания (инбридинга). Когда линии скрещивались, мутации проявлялись только у носителей мужского пола. Это позволило сделать вывод, что самцы удаляют вредные изменения из популяции.
Естественный отбор способствует удалению мутаций. «Производство самцов, которые могут вступить в интенсивную конкуренцию за возможность спаривания, позволяет быстрее избавиться от вредных мутаций в популяции, что, таким образом, обеспечивает более здоровый набор генов и более высокую репродуктивную способность по сравнению с бесполым размножением», — комментирует исследование научный сотрудник факультета экологии и генетики Университета Уппсалы Дэвид Бергер. Вредоносные мутации не передаются по наследству, что способствует росту и устойчивостью популяции, если самка не выбирает самца с мутациями.
В то же время природа позаботилась о самках, которые менее подвержены мутациям. Потому что «подобный отбор у самок привел бы к уменьшению количества воспроизводимых самок, к меньшему количеству потомства, и, как следствие, к массовому сокращению популяции или даже к ее вымиранию», — объяснил ведущий автор исследования Карл Гришоп, эволюционный биолог из Университета Торонто.
Так, ученые опровергли популярную теорию о том, что самки могли бы размножаться бесполым путем, просто клонируя дочерей. Тогда удаление вредных мутаций из популяции не происходило бы.
Каждая самка ищет самого сильного, здорового и красивого самца. Ученые объяснили, с чем это связано.