Найдя маленькое существо в янтаре, которому 99 млн лет, ученые решили, что перед ними самый крошечный динозавр. Но последняя находка показала, что это ящерица, причем весьма причудливая.
Кем оказалось странное существо, которое приняли за динозавра
Древнее животное размером с колибри, жившее 99 млн лет назад и названное Oculudentavis khaungraae, ставило в тупик ученых с момента его открытия.
Stephanie Abramowicz/Peretti Museum Foundation, A. Bolet et al/Current Biology 2021
Новая находка показала, что существо уникально и имеет черты двух видов животных
Существо имело округлый череп, похожий на птичий, с тонкой сужающейся мордой и большим количеством зубов в пасти, а также глубокие конические глазницы. Из-за сходства с птицами некоторые ученые и решили, что это динозавр. Но были и те, кто в этом сомневался. Новый анализ строения животного показал, что оно больше походит на странную ящерицу.
Теперь найден еще один представитель этого вида, которого назвали O. naga. У него присутствует нижняя часть тела, благодаря чему ученые и определили, что Oculudentavis — это ящерицы, говорят палеонтолог Арнау Болет из Каталанского института палеонтологии имени Мигеля Крузафонта в Барселоне.
Для изучения обоих образцов исследователи использовали компьютерную томографию. Ящероподобные черты Oculudentavis — это чешуя, зубы, крепящиеся непосредственно к челюсти, а не расположенные в лунках, как у динозавров, и особая кость черепа, имеющаяся у рептилий.
Тем не менее, по словам исследователей, эти существа отличались от всех известных науке ящериц необычным сочетанием черт. Будучи ящерицами, они имели округлые черепа и длинные сужающиеся морды.