В янтаре нашли рожающую улитку возрастом 99 миллионов лет
Ископаемые сухопутные улитки обычно оставляют палеонтологам окаменелые раковины или их отпечатки. Хорошо сохранившиеся мягкие тела — большая редкость. Тем не менее, исследователи из Германии и Китая, используя микрокомпьютерную томографию, смогли обнаружить раковину улитки длиной около 11 миллиметров, а также мягкое тело матери и пятерых новорожденных детенышей.
Хотя известна возможность живорождения у наземных улиток, такие виды считаются скорее исключением, чем правилом. Как правило, количество детенышей у таких видов рождается меньше, чем у яйцекладущих, поэтому самка вынуждена оберегать потомство как можно лучше. Ученые показали, что ископаемое относится к виду Cretatortulosa gignens. Этой конкретной улитке не повезло — прямо во время родов она упала в смолу и застыла в ней на миллионы лет.
Согласно результатам исследования, окаменелость из янтарной шахты на севере Мьянмы дает беспрецедентное представление об экологии и поведении улиток, живших 99 миллионов лет назад. Основываясь на этом открытии, ученые могут не только узнать больше о морфологии и палеоэкологии животных, но и учесть в будущих работах тот факт, что живородящие улитки существовали уже в меловом периоде.
Анализируя позу животного, ученые поняли, что мать, скорее всего, заметила надвигающуюся опасность и, стараясь защитить потомство, вытянула вперед щупальца. Однако, избежать смерти и сохранения в янтаре на десятки миллионов лет, этой семье древних улиток не удалось.
Этой улитке не повезло — прямо во время рождения потомства она попала в смолу и окаменела почти на 100 миллионов лет. Для палеонтологов это интересное открытие, так как представляет редкий пример живородящих улиток