Матери могут влиять на рост, продолжительность жизни и риск заболеваний детей
Наши клетки содержат митохондрии, которые часто называют энергетическими станциями. Они вырабатывают энергию для функционирования наших клеток. Эти органеллы превращают пищу, которую мы едим, в АТФ — молекулу, способную очень быстро высвобождать энергию и покрывать таким образом энергетические потребности организма. Каждая из митохондрий кодируется митохондриальной ДНК. Она составляет всего 0,1% от общего размера генома человека и передается исключительно от матери к ребенку.
Предыдущие исследования показали, что ошибки в митохондриальной ДНК могут привести к так называемым митохондриальным заболеваниям, которые могут иметь серьезные последствия для детей, вплоть до инвалидности. Но до сих пор было ученые не знали, могут ли эти структуры влиять на более распространенные болезни. Несколько небольших исследований намекали на такую возможность, но ученые не смогли воспроизвести их результаты.
Теперь команда биологов из Кембриджского университета разработала новую методику изучения митохондриальной ДНК. Открытие позволило найти связь ошибок в структуре молекул с болезнями людей и такими физическими характеристиками как рост и продолжительность жизни. В своем исследовании ученые провели анализ образцов из Британского Биобанка, взятых у 358 000 добровольцев. Авторы смогли найти ассоциации между различными признаками добровольцев и посмотрели, связаны ли они с изменениями в митохондриальной ДНК.
Среди характеристик, на которые, как оказалось, влияет митохондриальная ДНК, диабет 2 типа, рассеянный склероз, функции печени и почек, параметры анализов крови, продолжительность жизни и рост. Некоторые эффекты наблюдались в большей степени у пациентов с редкими наследственными митохондриальными заболеваниями, но эффект ошибок в митохондриальной ДНК на здоровых людей, как правило, гораздо слабее. Например, рост здоровых людей с мутациями на несколько миллиметров ниже, чем если бы эти ошибки в структуре ДНК у них отсутствовали.
Исследование опубликовано в журнале Nature Genetics.
Раньше мутации в митохондриальной ДНК связывали только с редкими инвалидизирующими заболеваниями. Теперь ученые показали, что эти ошибки также могут повышать риск развития диабета 2 типа и рассеянного склероза, а также влиять на рост и продолжительность жизни