Основоположник микроскопии вводил коллег в заблуждение. Линзы в его приборах были самыми обычными
При помощи своих микроскопов Антони ван Левенгук увидел целый новый мир, кишащий жизнью, о которой раньше никто и не подозревал. Он был первым, кто наблюдал одноклеточные организмы, благодаря чему получил прозвище «отца микробиологии». Детализация его наблюдений была беспрецедентной, но заметили это только через столетие после смерти ученого.
Современников очень интересовали линзы, с помощью которых Левенгуку удавалось совершать такие поразительные открытия. Сам биолог, однако, был очень скрытен, когда дело касалось этого вопроса. Из-за такого поведения в научной среде начали ходить слухи об «особом способе» изготовления линз для микроскопов. Но новая работа показала, что таким поведением биолог, скорее всего, намеренно вводил в заблуждение своих коллег.
К такому выводу исследователи пришли после тщательного изучения линзы микроскопа из Утрехта. Физики использовали метод нейтронной томографии, при помощи которого они получили данные о структуре линзы прибора без необходимости в его разборе. Поместив весь микроскоп в томограф в Реакторном институте Делфта, авторы смогли получить трехмерное изображение линзы в нем.
Оказалось, что линза представляет собой стеклянный шарик. Ее внешний вид и химический состав соответствовали тому способу создания линз, который повсеместно применялся во времена Левенгука. Это значит, что никакой особой технологии производства оптических элементов биолог не использовал. Возможно, скрывая «обычность» линзы, он таким образом отводил взгляд от реальных новшеств своего прибора, отличавших его от микроскопов конкурентов.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Долгое время считалось, что Антони ван Левенгук изготавливал линзы своих микроскопов по особой технологии, которая позволяла ему добиться высокой разрешающей способности. Теперь оказалось, что эта часть микроскопа биолога была самой обычной для того времени