В африканской пещере обнаружено самое древнее из известных преднамеренных захоронений человека

Около 78 300 лет назад в кенийской пещере тело маленького ребенка было осторожно захоронено в крошечной могиле. Теперь ученые провели подробный анализ места захоронения и пришли к выводу, что эта могила – самое древнее преднамеренное захоронение Homo sapiens в Африке.

Ученые обнаружили останки 3-летнего ребенка в крошечной могиле. Этой могиле около 78 тысяч лет

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, захоронение было найдено в пещере Панга-я-Саиди, расположенной к северу от Момбасы. Тело в могиле положили на правый бок, подтянув ноги к груди. Анализ зубов показал, что умершему было от 2,5 до 3 лет. Ученые назвали останки «Мтото», что на языке суахили означает «ребенок».

Впервые останки в могиле обнаружили в 2013 году, а всю могилу раскрыли в 2017 году. Согласно новому исследованию, яма, в которой был захоронен ребенок, была выкопана намеренно, а тело также намеренно засыпали землей.

Положение черепа указывало на то, что под голову подложили подушку из скоропортящегося материала (например, листьев или травы). Несмотря на то, что ученые не обнаружили никаких признаков подарков или подношений, как в других более поздних захоронениях, обращение с умершими предполагало, что погребение было ритуалом, в котором участвовали многие члены общины.

Fernando Fueyo

Это самое раннее из известных умышленных захоронений современного человека в Африке. Анализ скелета и зубов ребенка показал, что они, скорее всего, принадлежали Homo sapiens. Однако некоторые архаичные черты зубов указывают также на связь с другими древними предками человека.