Тайваньские учёные выяснили, что первое значительное изменение в геноме коронавируса нового типа, известное как мутация D614G, защитило его от дестабилизации оболочки при низких температурах

Эту особенность вируса можно попробовать использовать для создания вакцин

Как сообщает ТАСС, мутация D614G, которая стала первым из известных существенных изменений в геноме коронавируса нового типа, защитила его от дестабилизации оболочки при низких температурах. Впервые о ней стало известно в начале марта 2020 года — тогда в Европе начали распространяться новые штаммы коронавируса с общей мутацией в гене S, который управляет производством той части оболочки SARS-CoV-2, которая непосредственно связана с проникновением вируса в организм.

Сейчас мутация D614G есть практически у всех вариаций коронавируса. Быстрое её распространение говорит о том, что она может быть полезна для SARS-CoV-2, однако точного механизма её воздействия на вирус учёные пока не знают. Учёные из Института биохимии Академии наук Тайваня создали первые трехмёрные изображения S-белка с этой мутацией и объяснили, почему D614G очень быстро стала распространяться по всей планете.

Для этого учёные подготовили множество кристаллов, состоящих из повторяющихся фрагментов S-белка вируса, заморозили их и подвергли воздействию рентгеновского излучения. Получив несколько подобных снимков для развёрнутых и свёрнутых форм этого белка, учёные сравнили их с фотографиями той же части белка без D614G. Оказалось, что оригинальная форма S-белка очень нестабильна при низких температурах.

Из-за этого она, в отличие от S-белка с мутацией D614G, могла произвольно менять свою форму. В частности, 96% образцов белка без этой мутации потеряли оригинальную форму примерно через шесть дней после попадания в холодильник, а в случае белков с мутацией это произошло лишь с 12%. Кроме этого, мутантные версии белка выдерживали нагрев до более высоких температур и в целом лучше сопротивлялись резким колебаниям условий окружающей среды.

Это и объясняет, почему штаммы SARS-CoV-2 с D614G весной прошлого года очень быстро распространились по всем континентам. Учёные надеются, что дальнейшее изучение D614G позволит понять, как можно сделать эффективнее вакцины, основанные на фрагментах РНК коронавируса — в том числе приспособить их к хранению в обычных медицинских холодильных установках. Данную статью пока не рецензировали независимые эксперты и не проверяли редакторы научных журналов.