Планета, половина которой покрыта вулканами: неожиданное открытие
Новая теория основана на наборе продвинутых моделей, сформированных благодаря наблюдениям за каменистой планетой, которая лишь немного крупнее Земли. Что важно для данного исследования, похоже, что у данной экзопланеты нет атмосферы.
В результате половина LHS 3844b постоянно находится под воздействием солнца, а потому нагревается примерно до 800 градусов по Цельсию в дневное время и остывает до — 250 градусов ночью. «Мы подумали, что подобный резкий контраст температур может повлиять на движение вещества внутри планеты», — рассказал астроном Тобиас Майер из Бернского университета в Швейцарии.
Основываясь на наблюдениях за фазовой кривой яркости и перепадами температур планеты, а также на компьютерных моделях, имитирующих различные возможные тектонические материалы и источники тепла, Мейер и его коллеги пришли к выводу, что в масштабах полушария планеты существует некий поток подповерхностного вещества – то есть тектоническая активность.
Большинство экспериментов, проведенных исследователями, показали, что на одной стороне планеты течет только восходящий поток, а на другой — только нисходящий, однако в некоторых сценариях все было наоборот. Это удивительное обстоятельство, которое мало соответствует тектоническому движению на Земле.
«Исходя из того, к чему мы привыкли с Земли, можно ожидать, что материал на жаркой дневной стороне будет легче и, следовательно, будет течь вверх, и наоборот», — говорит геофизик Дэн Бауэр из Бернского университета.
Основная причина заключается в изменении температуры материала мантии по мере его движения, когда более холодная порода становится более жесткой и менее подвижной, а более теплая порода становится гораздо более жидкой по мере нагревания. Ученые говорят, что смещение поверхности и материала может привести к невероятной тектонической активности. «На какой бы стороне планеты ни текло вещество, можно ожидать на ней весьма интенсивные вулканические реакции», — уверен Бауэр.
В результате ученые предполагают, что одно полушарие LHS 3844b могло быть покрыто вулканами, а на другой стороне вулканическая активность почти не проявлялась — все из-за сильного температурного контраста самой планеты.
Подобное поведение вулканов в какой-то степени соответствует тому, что мы видим на Земле, но только в определенных местах, таких как Гавайи и Исландия. В более общем масштабе тектоническое движение, предлагаемое этими моделями, не похоже ни на что в нашей Солнечной системе.
По мере появления более мощных космических телескопов и улучшения нашего понимания экзопланет у исследователей появится возможность подтвердить, что происходит на поверхности LHS 3844b — и действительно ли она наполовину покрыта вулканами. Не исключено, что это лишь начало, и в будущем мы обнаружим в космосе куда более странные миры.
Ученым предполагают, что ровно половина необычной экзопланеты покрыта вулканами, в то время как на другой ничего подобного не наблюдается