Ученые впервые смогли воссоздать гениталии динозавров
Ученым удалось реконструировать гениталии вида пситтакозавр, который жил около 145 – 100 миллионов лет назад. Ископаемый образец был обнаружен в Сихэтуне, в китайской провинции Ляонин.
Большинство млекопитающих имеют различные отверстия для таких функций как размножение, дефекация и мочеиспускание, однако земноводные, пресмыкающиеся и птицы имеют для всего этого лишь один проход — клоаку. Как оказалось, пситтакозавры также размножались через клоаку размером почти в 2 сантиметра.
Процесс такого размножения называется «клоакальным поцелуем». Когда животные спариваются, они сближают свои гениталии на несколько секунд, чтобы обменяться репродуктивными жидкостями. У каждого вида могут быть свои особенности клоаки, исключением не стали и динозавры. Ученые отмечают, что клоакальная область пситтакозавра уникальна, хотя она имеет некоторое сходство с аналогичной системой современных крокодилов.
Исследователи обнаружили, что внешние края клоаки были сильно пигментированы меланином, что позволяет предположить, что когда-то они были чем-то вроде «цветных сигнальных дисплеев» для привлечения партнера. Современные бабуины и некоторые саламандры используют подобную тактику привлечения для спаривания и сейчас.
Авторы исследования также обнаружили, что по обе стороны от отверстия, вероятно, находились пахучие железы, которые тоже служили для привлечения внимания. Такую же особенность можно заметить у современных крокодилов, что позволяет ученым предположить, что, возможно, пситтакозавр также имел пенис, скрытый внутри клоаки.
Однако подтвердить эту гипотезу невозможно, к сожалению, такие особенности строения не сохранились в найденной окаменелости. Из-за этого команда не смогла определить пол пситтакозавра, но ученые не расстраиваются, так как их работа — это уже большой шаг в изучении репродуктивной системы динозавров.
Теперь в интернете на один вопрос стало меньше!