Экологи обнаружили необычный способ океана самостоятельно очищаться от пластиковых частиц
Испанские ученые обнаружили, что шары Нептуна (скатавшиеся листья и волокна подводных цветковых растений на морских лугах), собирают пластик в океане, а затем выносят его на берег. Авторы исследования подсчитали, что такие шары очищают океан от более 867 миллионов кусочков пластика каждый год!
К таким выводам ученые пришли после анализа пластиковых гранул и полиэфирных волокон от одежды, запутавшихся внутри шаров Нептуна. Исследование проводилось на четырех пляжах Испании с 2018 по 2019 годы. Среди 50% образцов были пластиковые частицы, а в 17% шаров с пластиковыми обломками также были найдены и синтетические волокна. На каждый килограмм собранных шаров приходилось более 1500 фрагментов мусора, в среднем до 1,6% массы всего шара. Ученые говорят, что найденные частицы мусора были повседневными бытовыми продуктами, то есть упаковкой, крышками от бутылок, одноразовой посудой.
Авторы исследования не могут объяснить, как точно мусор попадает в эти шары из растений. Скорее всего, частицы просто запутываются между растительными волокнами из-за волн, приливов и отливов.
Учитывая, что с 1960 года площади морских лугов в Средиземном море сократились на 13 – 50% (в зависимости от конкретного пляжа), команда ученых надеется, что полученные результаты побудят природоохранные ведомства принять срочные меры по обеспечению сохранения морских растений.
Не дождавшись помощи от человека, океан решил спасать себя самостоятельно!