Маски не пропустили 99,9% крупных капель с частицами вируса
С момента начала пандемии было проведено множество исследований, касающихся безопасности масок и респираторов. Например, ученые показали, что длительное ношение средств защиты может быть опаснее их отсутствия. В начале пандемии эффективность масок ставили под сомнение из-за размера пор, но дальнейшие исследования показали, что тканевые маски все же блокируют часть частиц вируса. Самым надежным вариантом до сих пор остается медицинский респиратор N95.
Вирус передается от одного человека к другому чаще всего именно воздушно-капельным путем. При кашле, чихании или даже разговоре изо рта вылетают капли слюны, в которых вирус себя прекрасно чувствует. Эти капли представляют собой своего рода средство передвижения для частиц патогена. Капли бывают разных размеров — от крошечных до видимых невооруженным глазом. Авторы новой работы показали, что обычные маски способны эффективно защитить человека от крупных капель аэрозоля, содержащих вирус SARS-CoV-2.
В своей работе ученые Эдинбургского университета сосредоточились на частицах размером более 170 микрометров в диаметре — примерно в два-четыре раза больше ширины человеческого волоса. Именно они содержат наибольшее количество частиц вируса и являются самыми опасными. Авторы провели эксперименты с манекенами и людьми, в результате которых показали, что маска способна задерживать 99,9% крупных капель жидкости, уменьшая вероятность передачи вируса в 10 раз.
По данным Института медицинских показателей и оценки здоровья в Сиэтле, 55 000 жизней можно было бы спасти в Соединенных Штатах в течение следующих четырех месяцев, если бы правительство заставило всех граждан носить маски. Исследователи института еще в середине июля точно предсказали, что количество смертей от COVID-19 в США превысит 224 000 к 1 ноября. Теперь они предполагают, что к 1 апреля следующего года в штатах общее количество жертв коронавируса достигнет 561 000. Ношение масок, согласно их подсчетам, могло бы снизить общее число погибших в мире на 400 000 человек за тот же период — с 2,9 миллиона до 2,5 миллиона. На сегодняшний день вирус унес около 1,7 миллиона жизней.
Спорить об эффективности масок теперь бесполезно. Ученые представили еще одно исследование, которое говорит о том, что ношение даже обычных тканевых масок способно защитить от попадания в организм крупных капель жидкости с наибольшим количеством частиц вируса