От яда гадюки разработали универсальное противоядие, смешав несколько лекарств
Ежегодно от укусов змей в мире умирает более 138 тысяч человек – в основном в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии. Большая часть смертей связана с укусами змей из семейства гадюковых. В их яде содержатся белки и сигнальные молекулы, выполняющие две разных функции: часть из них проникает в рецепторы или ионные каналы на поверхности нервных клеток жертвы и блокирует их деятельность. Другие компоненты яда вызывают массовую гибель клеток, растворяя их компоненты или заставляя их самоуничтожаться.
В результате в организме жертвы появляются тромбы и внутренние кровотечения, что грозит летальным исходом. Структура этих веществ довольно сильно отличается, поэтому учёные пока не могут создать универсальное противоядие от любых животных токсинов. Британские учёные из Ливерпульской школы тропической медицины нашли решение этой проблемы для яда гадюковых змей, исследовав, как имеющиеся лекарства действуют на токсины этих пресмыкающихся.
Химики предположили, что многие препараты, созданные для лечения бактериальных инфекций или борьбы с последствиями отравления тяжелыми металлами, могут нейтрализовать ферменты змеиного яда. Учёные попытались подобрать комбинацию лекарств, которая действовала бы на яды большинства распространённых змей из семейства гадюковых. Оказалось, что этого можно добиться двумя препаратами – лекарством от рака маримастатом и средством для вывода тяжёлых металлов димеркапролом.
Можно использовать и их аналоги – батимастат и унитиол. Смесь этих лекарств сильно понижает концентрацию ионов цинка, критически важных для яда гадюк. Опыты на культурах клеток показали, что комбинация из маримастата и димеркапрола защищает от яда африканских песчаных эф, американских копьеголовых змей и азиатских цепочных гадюк. Эту смесь ученые объединили с противовоспалительным препаратом вареспладибом.
Он эффективно нейтрализует молекулы ферментов бактерий и змей, которые растворяют стенки клеток их жертв. Работу этой смеси химики проверили на мышах: им вводили тройные смертельные дозы яда разных видов гадюк. Опыты показали, что эта лекарственная комбинация защитила всех мышей от яда всех змей, кроме азиатских цепочных гадюк – он убил около 20% грызунов, несмотря на противоядие.
Если эти препараты использовать вместе с быстродействущим антикоагулянтом нафамостатом, то мышей удавалось защитить от любых ядов. Все эти вещества, отмечают учёные, уже широко используются в медицине, что открывает дорогу для создания универсального и недорогого противоядия, которое позволит значительно снизить смертность от укусов змей в развитых и развивающихся странах уже в ближайшее время.
Комбинация из недорогих существующих лекарств оказалась эффективна против змеиного яда