Стеклянные бутылки для напитков оказались вреднее пластиковых в плане влияния на окружающую среду

Пластик принято считать самым вредным для экологии материалом, однако это вдруг оказалось не так

Производство пластика связывают с ростом количества твёрдых бытовых отходов, разрушением озонового слоя и выбросами углеводородов в атмосферу, однако британские учёные из Саутгемптонского университета выяснили, что на самом деле с точки зрения воздействия на окружающую среду всё не так однозначно, как принято считать. Для исследования экологичности разных типов упаковки они воспользовались методом оценки жизненного цикла (LCA), который проводят в соответствии с международными стандартами ISO 14044 и ISO 14040.

Ряд исследований на основе этого метода указывает на преимущество стеклянных бутылок перед пластиковыми, а алюминиевые банки хуже с точки зрения использования ископаемого топлива, но лучше в плане выбросов парниковых газов при производстве. Учёные исследовали различные материалы упаковок для газированных напитков, фруктовых соков и молока в Великобритании по 11 разным критериям влияния на окружающую среду.

Это - потенциал окисления под действием напитков, влияние на климат, истощение абиотических ресурсов, эвтрофикация (насыщение водоёмов биогенными элементами), токсичность для пресноводных экосистем, токсичность для человека, разрушение озонового слоя, способность к фотохимическому окислению оксидами азота, токсичность для экосистем суши и токсичность для морских экосистем. Для всех напитков наиболее сильным воздействие на окружающую среду оказалось у стеклянной тары.

Лучшей упаковкой для газированных напитков оказались банки из алюминия, для фруктовых соков — коробки Tetra Pak, а для молока — картонные коробки. Пластик во всех категориях оказывал максимальное воздействие по 2 критериям из 11 (истощение озонового слоя и истощение абиотических ресурсов), но в итоговых результатах оказалось, что стекло всё-таки влияет на окружающую среду сильнее по большему числу критериев.

Результаты объясняются особенностями его производства: окружающей среде вредит извлечение композитных материалов, их плавление при высоких температурах и выбросы парниковых газов из расплавов. Важно, что результаты исследования в данном случае относятся только к Великобритании, поскольку оценка жизненного цикла материалов в каждой стране будет ощутимо отличаться в зависимости от логистики и промышленных мощностей.