В меловом периоде Лавразия и Гондвана начали раскалываться на континенты, которые в конечном итоге приобрели знакомые нам очертания. Гадрозавриды эволюционировали на территории нынешней Северной Америки и в конечном итоге перебрались в сегодняшнюю Южную Америку, Азию и Европу. В позднем меловом периоде Африка была островным континентом, изолированным от других морями. Поэтому чтобы добраться до нее, животным пришлось бы переплыть один из таких водоемов.
В Африке впервые нашли окаменелость «утконосого» динозавра
Исследователи впервые обнаружили останки динозавра семейства гадрозаврид в Африке. Это означает, что такие динозавры могли преодолевать вплавь сотни километров.
Raul Martin
Эти динозавры с головой утконоса, оказывается, были хорошими пловцами. Иначе как они могли попасть из Европы в Африку, которая была со всех сторон окружена водой в меловом периоде
Ранее считалось, что гадрозавриды не могли плавать. Однако неожиданная находка окаменелости нового вида динозавров этого семейства в шахте в Африке показывает, что эта точка зрения не верна. По словам ученых, найти кости динозавра этого семейства — все равно что обнаружить кенгуру в Шотландии. Кроме того, оказалось, что найденные кости принадлежат совершенно новому виду животных, который получил название Ajnabia odysseus. Его имя намекает на Одиссея — мифологического персонажа, который известен своим морским путешествием на родину, которое длилось 10 лет.
Изучение зубов и костей челюсти Ajnabia показало, что этот вид принадлежит к подсемейству Lambeosaurinae, к которому также относятся утконосые динозавры с костистыми гребнями на голове. Эти динозавры эволюционировали на территории Северной Америки, а затем распространились по территориям современных Азии и Европы. До сих пор в Африке их никто не находил. Эти динозавры, вероятно, были хорошими пловцами — у них были большие хвосты и мощные ноги. Факт того, что эти животные могли плавать, подтверждают находки их костей в отложениях древних рек и морей.
Переходы животных с континента на континент по морю — явления очень редкие. В одном из известных случаев зеленые игуаны путешествовали между Карибскими островами во время урагана. В другом случае черепаха с Сейшельских островов проплыла сотни километров через Индийский океан, чтобы приплыть к берегам Африки. Но тот факт, что утконосы и другие группы динозавров могли путешествовать между континентами, пересекая глубокие водоемы, переворачивает наши знания о динозаврах. До сих пор считалось, что они не могли переплывать крупные водоемы.