Вирусы обманывают организм с помощью белков

Вирусы используют стратегию мимикрии, чтобы обмануть своего носителя. Их белки могут имитировать трехмерную форму иммунных белков человека. Это явление схоже с аналогичным приемом маскировки у животных и растений — он помогает им ввести в заблуждение хищников или добычу.

Коронавирусы умеют имитировать иммунные белки человека, что позволяет им пройти полный жизненный цикл в организме. Исследование этой мимикрии может помочь выяснить, как вирусы вызывают заболевания

Ученые из Колумбийского университета во главе с Саги Шапирой провели масштабное исследование с помощью суперкомпьютеров. Они просканировали около 7 тысяч разных вирусов, используя технологию, похожую на ту, что применяется для распознавания лиц. Результаты показали 6 миллионов случаев вирусной мимикрии.

«Мимикрия — более распространенная стратегия среди вирусов, чем мы когда-либо могли себе представить. Она используется всеми видами вирусов, независимо от размера генома, того, как вирус реплицируется, или заражает ли бактерии, растения, насекомых или людей», — объясняет Саги Шапира, PhD, доцент кафедры системной биологии Колледжа врачей и хирургов Вагелоса Колумбийского университета.

Оказалось, что коронавирусы пользуются этим приемом чаще, чем другие вирусы. Их белки способны имитировать более 150 человеческих белков — в том числе те, которые борются с заболеваниями.

Шапира и его коллеги надеются, что результаты их работы помогут узнать, как именно вирусы вызывают патологию, а также разработать способы противостоять им.