Австралийцы отпугивают диких животных с помощью надувных людей

Гигантских надувных человечков можно встретить около магазинов и автозаправок — как правило, они используются для привлечения внимания. Но австралийские ученые решили с помощью них отпугнуть диких динго и защитить домашний скот от их нападений.

Австралийские ученые обнаружили, что смешные надувные фигуры помогают фермерам защитить скот от нападений диких собак. Из всех способов отпугивания животных самым эффективным оказался огромный развевающийся человек, установленный на участке

Специалист по поведению животных из Центрального университета Квинсленда Брэдли Смит вдохновился примером Сьюзан Стоун. Она для защиты от волков установила надувного человека на своем ранчо в Орегоне. Смит и его коллеги решили проверить этот подход с научной точки зрения.

Четырехметровый надувной человек по имени Фред, размахивающий руками, появился в Мельбурнском заповеднике динго. Исследователи поставили около него миску с кормом и подозвали туда несколько диких собак. При виде Фреда 9 из 12 динго убежали — в то же время, звука выстрелов, раздававшегося из динамика, испугался всего один динго.

Дикие собаки динго годами были проблемой для австралийских фермеров. Они часто проникают на ранчо и убивают овец и крупный рогатый скот. Официальные отчеты предполагают, что индустрия терпит убытки в размере около 60 млн долларов ежегодно.

Чтобы решить эту проблему, фермеры и правительство травят и отстреливают динго. Такой метод эффективен в краткосрочной перспективе, но может вызвать проблемы в долгосрочном. Динго и другие высшие хищники являются важной частью пищевой цепочки — например, они не дают популяциям кенгуру разрастись слишком сильно.

Несмертельные альтернативы — высокочастотные звуки и ограждения с разноцветными флагами — оказались бесполезными. Динго быстро привыкают к препятствиям. Надувные фигуры могут обеспечить более долгосрочное решение проблемы — но только на небольших территориях.