Ожирение у детей научились прогнозировать по мозгу
Ожирение на сегодняшний день встречается среди детей и подростков во всём мире в четыре раза чаще, чем в 1979 году и затрагивает около 35% несовершеннолетних в США. Как известно, это заболевание связано с негативными последствиями для психического и физического здоровья, к тому же оно в пять раз повышает вероятность того, что лишний вес будет преследовать человека и в более зрелом возрасте. Выявление нейробиологических механизмов, лежащих в основе набора веса в раннем возрасте, важно для профилактики этого заболевания и его лечения.
Учёные из Йельского университета (США) решили использовать метод диффузной МРТ, чтобы исследовать клеточную плотность подкорковых областей мозга и проверить гипотезу о том, что плотность клеток в областях, связанных с вознаграждением, коррелирует с показателями ожирения и раннего набора веса. Исследование основывалось на общедоступных данных, охватывающих более 11 тысяч детей в возрасте 9-10 лет.
Плотность клеток в прилежащем ядре (группа нейронов в вентральной части полосатого тела, важная часть мезолимбического пути, участвующего в системе вознаграждений, формировании удовольствия, смеха, зависимости, агрессии, страха и эффекта плацебо) оказалась связана с индивидуальными различиями в окружности талии на исходном уровне (66,8 сантиметра) и позволяет прогнозировать увеличение окружности талии через один год.
Нейробиологический механизм детского ожирения показывает, что диета с высоким содержанием насыщенных жиров способствует глиозу и воспалениям в областях мозга, связанных с системой вознаграждения. Это, в свою очередь, приводит к дальнейшему нездоровому питанию и ожирению в зрелом возрасте. Повышенная концентрация специализированных клеток в прилежащем ядре указывает на воспалительную реакцию в мозге, возникающую из-за неправильного питания и чрезмерного потребления килокалорий.
Причём этот воспалительный ответ провоцирует ещё большее переедание, а чем выше плотность клеток в прилежащем ядре, тем больше окружность талии ребёнка. Возможным объяснением связи между плотностью клеток в прилежащем ядре и окружностью талии может быть тот факт, что микроструктурные изменения в областях мозга, связанных с вознаграждением, вызваны чрезмерным потреблением нездоровой пищи.