Найдена редчайшая звездная система с необычным пылевым диском

Астроном Сиднейского университета обнаружил двойную звезду типа Вольфа-Райе, окруженную полевым диском в форме спирали. Сам по себе этот объект очень редкий, но присутствие странного полевого диска делает его и вовсе уникальным.

Звезды Вольфа-Райе сами по себе довольно редкие — одна система на 100 миллионов. Бинарных систем подобного рода и вовсе единицы. Теперь астрономы описали одну из таких. Кроме всего прочего, у ее пылевого диска наблюдается очень необычное поведение.

Только одна из ста миллионов звезд является звездой Вольфа-Райе. Это очень яркие и горячие объекты, существование которых неминуемо закончится коллапсом — взрывом сверхновой или превращением в черную дыру. Реже всех среди этого типа звезд встречаются бинарные системы. До сих пор были обнаружены лишь единицы таких объектов.

Такие системы, согласно расчетам, способны собирать вокруг себя огромное количество пыли и приводить ее в движение своими экстремальными звездными ветрами. Когда две звезды вращаются одна вокруг другой, пыль заворачивается в красивый пылающий «хвост».

Теперь астрономы исследовали систему Apep (англ.), состоящую из двух звезд, каждая из которых примерно в 10-15 раз массивнее Солнца и более чем в 100 000 раз ярче. Там, где поверхность нашей родной звезды имеет температуру около 5500°C, у звезд Вольфа-Райета она обычно разогревается до 25 000°C и выше. Согласно наблюдениям, период обращения светил друг вокруг друга составляет 125 лет.

Самое необычное в этой системе — это поведение газопылевого диска. Звездные ветра движутся со скоростью в 12 миллионов километров в час —1% от скорости света. Но пыль движется со скоростью в четыре раза меньшей, хотя теоретические может разгоняться намного сильнее под действием таких потоков. Это означает, что звездный ветер движется в разных направлениях с разной скоростью из-за перекрывания потоков излучения в бинарной системе. Астрономы теперь составили математическую модель, которая описывает наблюдаемое поведение системы.