Ядовитые гусеницы заполнили штат Вирджиния в США

Ядовитые гусеницы, похожие на парики, наводнили американский штат

Гусеницы кошачьего мотылька ( Megalopyge opercularis) могут показаться милыми и забавными. Название они получили от сходства с большой пушистой кошкой. В конечном итоге эти гусеницы превращаются в такого же пушистого мотылька. Ученые предупреждают, что гладить или прикасаться к ним – плохая идея. Под обильной шерстью скрываются ядовитые шипы, за которые их считают «самыми опасными гусеницами в США».

Под их мехом скрываются шипы с ядом, который приводит к рвоте и лихорадке

По данным Департамента лесного хозяйства Вирджинии, сразу в нескольких округах восточной Вирджинии, США, были замечены кошачьи гусеницы. Ранее в этом регионе они почти не появлялись.

Гусеницы, длиной в полмиллиметра, могут иметь различный окрас и «прическу» (их шерсть может быть как прямой, так и волнистой). Их внешний вид меняется вместе с жизненным циклом. Хотя внешне они похожи на объемный парики, под их обильным мехом скрывается множество ядовитых шипов.

Симптомы от контакта с гусеницей могут варьироваться от легких до тяжелых. Чаще всего яд приводит к локальному отеку, боли в животе, рвоте и лихорадке. В крайних случаях он может вызвать шок и летальный исход.

Patrick Coin/Wikimedia CC BY 2.5

Иногда люди испытывают множественные укусы, так как гусеницы могут упасть с деревьев и остаться на одежде. В домашних условиях лечение похоже на процесс эпиляции: необходимо наклеить скотч или пластырь на место укуса и резко его сорвать, чтобы удалить ядовитые шипы.