Два самых крупных ледника Антарктики начали разрушаться
Используя наблюдения со спутников, ученые исследовали ледники Пайн Айленд и Туэйтс в море Амундсена. Они считаются самыми динамичными ледниками в Антарктике, которые могут повысить уровень мирового океана на 5%.
Вместе эти два ледника образуют область размером с Норвегию и содержат достаточно воды, чтобы поднять уровень мирового океана более чем на метр. В последние десятилетия морфология обоих видов заметно изменилась вместе с изменением атмосферных и океанических условий, а потепление океанов привело к таянию, истончению и отступлению шельфовых ледников.
Предсказание того, как эти жизненно важные ледники будут развиваться в ближайшие годы, имеет решающее значение для понимания будущего наших морей и нашей планеты, однако делать эти прогнозы достаточно сложно. Чтобы выяснить, что происходит на самом деле с Пайн Айленд и Туэйтсом, ученые изучили данные сразу же с нескольких различных спутников. Так авторы новой работы обнаружили структурные повреждения на «полях сдвига» ледников, а именно большие разломы и открытые трещины, которые указывают на то, что ледяные шельфы медленно разрываются.
Этих изменений совсем не было видно еще в 1997 году, а в 2016 повреждения были менее распространенными.
«Мы знаем, что значительное количество ледникового льда в Западной Антарктиде в настоящее время подвергается воздействию изменения климата. Недавнее исследование показало, что 24% этого льда быстро истончается и неустойчиво. Эти новые результаты подчеркивают, насколько быстро происходит этот страшный процесс, и показывают, что ледники Пайн Айленд и Туэйтс более уязвимы, чем когда-либо прежде», — прокомментировал автор исследования Марк Дринкуотер, научный сотрудник ESA.