Оказалось, что новые растения умирают быстрее, чем о них узнают

Директор по науке Королевских ботанических садов в Великобритании профессор Александр Антонелли, который является одним из авторов нового исследования, сказал: «Это очень тревожная картина и она требует срочных действий. Мы проигрываем гонку со временем, потому что новые виды исчезают быстрее, чем мы можем их обнаружить. Многие из них могут содержать важные подсказки для решения некоторых из наиболее насущных проблем медицины и даже, возможно, новых и текущих пандемий, которые мы наблюдаем сегодня».

Также новая работа указывает на то, что лишь небольшая часть существующих видов растений используется в качестве пищевых продуктов и биотоплива. Более 7000 съедобных растений обладают потенциалом для будущих урожаев, однако лишь немногие из них используются для питания растущего населения мира.

Около 2500 растений могут обеспечить энергией миллионы людей во всем мире, в то время как только шесть культур (кукуруза, сахарный тростник, соя, пальмовое масло, рапс и пшеница) используются в качестве биотоплива. Доктор Колин Клабб, еще один автор работы, сказал BBC: «В настоящее время мы используем очень маленькую часть всех мировых растений и грибов, как для производства пищи, так и лекарств или топлива, игнорируя потенциальный сундук с сокровищами диких видов».

Ученые призывают к рассмотрению других видов растений в качестве альтернативных источников пищи, лекарств и топлива. Исследование показало, что 723 растения, используемые в медицине сейчас, находятся под угрозой исчезновения, а чрезмерный сбор урожая является угрозой для многих видов в некоторых частях мира. В 2019 году 1942 растения и 1886 грибов были названы новыми для науки, среди них есть виды, которые могут быть ценными в качестве продуктов питания, напитков, лекарств. Сопоставляя эти два фактора, авторы нового исследования еще раз подчеркивают необходимость поиска альтернативы.