Городская жизнь пошла на пользу лягушкам
Антропогенные изменения ландшафта, будь то вследствие урбанизации или расширения сельскохозяйственных угодий, обычно негативно сказываются на обитающих там животных, и для амфибий эти последствия бывают особенно тяжелыми. Поэтому приступая к своему исследованию ученые выдвинули гипотезу об ухудшении условий обитания травяной лягушки за последние 150 лет. Однако выяснилось, что все на самом деле совсем наоборот.
За период после Второй мировой войны лягушки в Берлине стали заметно крупнее, что указывает на появление хороших условий для роста. Это же подтвердил и уровень флуктуирующей асимметрии, часто используемый учеными в качестве критерия оценки состояния окружающей среды и уровня стресса у лягушек. У современных берлинских лягушек он оказался ниже, чем у довоенных, что говорит об улучшении состояния их среды обитания.
При этом лягушки, обитающие в сельскохозяйственных районах прилегающего к Берлину Бранденбурга, чувствовали себя существенно хуже — об этом свидетельствовали и их меньший размер, и более высокий уровень асимметрии. Ученые предполагают, что одним из факторов различий стал уровень изотопов азота — в городе после войны он постоянно падал, а в сельской местности из-за применения удобрений оставался практически неизменным. Не менее важным оказалось и количество зеленых участков в городе, причем не только парков и скверов, но и таких мест, как, например, кладбища.
В результате авторы исследования приходят к достаточно парадоксальному выводу о том, что урбанизация не всегда влечет за собой негативные последствия для животных — по крайней мере некоторым видам она идет на пользу. И при этом город вполне может быть для них лучшим местом обитания, чем сельская местность.