Одинаковые гены сделали самцов и самок разными

Известно, что у многих видов птиц существует значительная разница во внешнем виде между самцами и самками. И это несмотря на то, что их набор генов фактически идентичен. Ученые из Шеффилдского университета, считают, что их гены функционируют по-разному, благодаря механизму альтернативного сплайсинга.

У самцов и самок могут быть сильные различия, например, в поведении, обмене веществ, а особенно они в окраске. Одним из ярких тому примеров — павлины. У самцов есть очень яркое оперение, а у самок, оно довольно скромное. С одной стороны такие цвета помогают самцам быть привлекательнее для противоположного пола, но в тоже время они делают их более удобной мишенью для хищников.

Ученые в своем исследовании попытались разобраться, как формируются такие различия при общей схожести ДНК. Они изучили геномы сразу нескольких видов птиц. В результате выяснилось, что самцы и самки различаются по способу сшивания фрагментов РНК, а это означает, что один и тот же ген может производить большое количество различных белков и функций в зависимости от пола, в котором экспрессируется ген. Этот процесс называется альтернативным сплайсингом.