Оказалось, мозг может обрабатывать ограниченное количество информации
Британские нейробиологи утверждают, что подача энергии в мозг постоянная, и она не может превышать верхнего предела, какой бы сложной ни была задача. Поэтому, когда мозг использует большее количество энергии для обработки текущей задачи, то намного меньше энергии поступает на обработку второстепенной.
Это приводит к «слепоте невнимания» — когда стимулы, которые находятся в поле зрения, просто не регистрируются, даже если они очень важны. Это может объяснить, почему человек иногда не может сосредоточиться на том, что говорят ему, когда он занят чем-то другим. Также это показывает, насколько опасно отвлекать внимание водителя, ведь мозг может просто перестать обрабатывать одну из задач.
Авторы исследования поясняют, что мозг постоянно использует около 20% нашей метаболической энергии, даже когда мы отдыхаем во время сна. Однако этот запас энергии не может увеличивается, когда мы начинаем нагружать наш ум большим количеством задач.
Для того чтобы узнать, как распределяется энергия и, когда начинается «слепота», ученые прибегли в своей работе к ближней инфракрасной спектроскопии — способу визуализации мозга, который измеряет клеточный метаболизм. Этот метод измеряет уровень окисления фермента, участвующего в энергетическом обмене в митохондриях клеток мозга.
Так ученые смогли увидеть, сколько энергии используют разные области мозга, когда люди сосредотачивают внимание на определенной задаче, и как это меняется, когда задача становится более требовательной.
В ходе исследования 18 человек выполняли задачи, которые определялись либо как «сложные», либо как «простые». Задания иногда выполнялись параллельно с визуальным отвлечением внимания. Исследователи обнаружили, что уровень клеточного метаболизма в областях мозга, которые реагировали на первоначально поставленную задачу, повышался по мере ее усложнения. Этот процесс также показал, что уровень клеточного метаболизма в областях, реагирующих на «второстепенные» стимулы, резко уменьшился.
Авторы работы пришли к выводу, что «если мы попытаемся обработать слишком много информации, то можем почувствовать перегрузку из-за жесткого ограничения возможностей нашего мозга».
Также ученые отмечают, что в последние месяцы многие люди говорят, что они чувствуют себя подавленными. Это может быть связано с тем, что в период пандемии, когда люди заперты дома и им приходится работать и заниматься бытовыми делами одновременно, их мозг может ощущать значительные перегрузки. В таких случаях лучше концентрироваться на чем-то одном и избегать многозадачности.