У белух обнаружили обширные социальные связи
Исследование проводилось в десяти различных регионах с различными условиями обитания, на различных по своему размеру группах и популяциях белух. С помощью полевых наблюдений и генетических методов ученые из США, России, Канады и Норвегии попытались выяснить ключевые аспекты групповых структур и поведения этих животных.
Как оказалось, белухи формируют совершенно различные по своему размеру и структуре группы и взаимодействуют отнюдь не только со своими родственниками. Сообщества белух, по словам ученых, по своей сложности чем напоминают человеческие, где различного рода социальные связи, культура и типы сотрудничества формируют взаимодействие в рамках семьи и за ее пределами.
«Это исследование способно расширить наше понимание того, почему отдельные виды столь социальны, как отдельные особи учаться у других членов группы и как у животных возникают культутры», — говорит руководитель научной группы Грег О'Корри-Кроуэ из Флоридского атлантического университета.
Ученые обнаружили, что у белух существует определенное число типов групп — от пар мать-детеныш до групп взрослых мужских особей и от групп смешанного возраста до целых больших сообществ. Эти групповые типы авторы исследования постоянно встречали в различных популяциях животных в разных регионах. При этом с каждой группой у белух связан определенной тип поведения, а само участие в группе не является постоянным.
«В отличие от гринд и касаток, белухи не взаимодействуют преимущественно и даже приоритетно только со своими родственниками, и в этом они схожи с людьми, — объясняет О'Корри-Кроуэ. — Они формируют сообщества из особей различного возраста и пола, достигающие численности в сотни, а то и тысячи».
Причем эти группы сосем не обязательно создаются на основе родственных связей и могут включать в себя представителей различных генеалогических линий. О'Корри-Кроуэ допускает, что такое групповое поведение белух связано с их вокальной коммуникацией, позволяющей общаться со своими родственниками даже если она находятся на значительном расстоянии друг от друга.