Мантия Земли оказалась «бракованным киндер-сюрпризом»
Мантия Земли разделена на две области: африканскую и тихоокеанскую. Границей между «половинками» является Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо. Об истории образования частей мантии Земли известно довольно мало, а до недавнего времени ученые полагали, что химический состав африканской и тихоокеанской частей практически одинаковый.
Новое исследование, опубликованное в авторитетном журнале Nature Geoscience, показывает, что половинки земного мантийного «киндера» не совсем химически идентичны: одна из «белого шоколада», а другая — «из молочного».
В своей работе исследователи из Университета Кертина изучали химическую структуру горных пород, добываемых на глубине тысяч километров, а также исследовали образцы вулканического вещества на наличие свинца, стронция и неодима. Образцы брали из действующих вулканов на Гавайских островах в Тихом океане и острове Реюньон — в Индийском.
Оказалось, что африканская «полусфера» содержит континентальные материалы, которые появились, по мнению ученых, в результате разрушения суперконтинента Пангеи и образования новых континентов, произошедших за последние 600-700 миллионов лет. В тихоокеанском регионе эти материалы обнаружены не были.
Результаты исследования помогут геологам лучше понять, как мантия Земли реагирует на движения плит по своей поверхности. Знания о влиянии движения тектонических плит на мантию, в свою очередь, важны для понимания того, как формировались земные ресурсы, изменялись условия на поверхности Земли, и как, наконец, зародилась жизнь на нашей планете.