Горение угля привело к самому масштабному вымиранию на Земле
Международная команда ученых сосредоточилась на изучении вулканических пород Сибирских Траппов. Крупнейшая вулканическая активность, которая сформировала эти места, продолжалась примерно два миллиона лет. Это идеальная почва для исследователей, которые пытаются понять причины Пермо-Триасового вымирания. Во время этого события до 96% всех морских видов и 70% наземных позвоночных были уничтожены.
Расчеты температуры морской воды показывают, что на пике вымирания Земля подверглась смертельному глобальному потеплению, при котором температура экваториального океана превысила 40°С. Потребовались миллионы лет, чтобы восстановить все экосистемы.
Одна из самых давних гипотез заключается в том, что к такому катастрофическому поведению привело горение угля. Чтобы найти доказательства этому, ученые начали изучать Сибирский регион траппов, где, как известно, магма и лава сжигали и растительность, и угль.
За шесть лет команда неоднократно возвращалась в Сибирь на полевые работы. В конечном итоге ученые собрали более 400 килограмм образцов. Когда они были проанализированы, исследователи заметили странные фрагменты в вулканокластической породе, которые были обгоревшим деревом, а в некоторых случаях — обгоревшим углем. Дальнейшие полевые работы выявили еще больше участков с углем.
«Наше исследование показывает, что магма в районе Сибирских траппов включает в себя уголь и органический материал. Это дает нам прямое доказательство того, что во время извержения было сожжено большое количество угля», — комментируют авторы работы.
Также исследователи отмечают, что изменения в конце пермского периода имеют параллели с тем, что происходит на Земле сегодня.