Жизнь могла зародиться под землей
В своей лаборатории исследователи из Университета Дуйсбурга-Эссена (Германия) смоделировали условия первичной Земли. И в частности, так называемого «первичного супа» — то есть условий, которые были на Земле около 3,8 миллиардов лет назад. Но в своем эксперименте, ученые поместили этот «суп» в толщу планеты и смоделировали стратегии выживания для неживых структур.
Были смоделированы трещины, заполненные жидкостью и геотермальные источники. В эту жидкость, температурой 40-80 градусов по Цельсию и с повышенным давлением, были помещены самогенерирующиеся пузыри, закрытые мембраной. В течение двух недель ученые создали и разрушили порядка 1500 таких пузырей.
В ходе экспериментов они обратили внимание, что некоторые из этих пузырей пережили смену поколений, поскольку взяли от жидкости-«супа» в свою мембрану предшественников белка. Это сделало пузыри более стабильными, а мембрана стала немного более проницаемой. По словам химика Кристиана Майера, это определенная стратегия выживания. Таким образом, пузыри смогли противостоять давлению. И даже если пузырь разрушался, то следующее поколение принимало структуру белка, то есть функцию от своих предшественников.. Это, по мнению исследователей, говорит об аналоге наследования. Такие «стабильные» пузыри миллиарды лет назад могли попасть на поверхность Земли, во время, например, извержений гейзеров. А далее со временем появлялись другие функции, пока не сформировалась первая клетка.
Ученые говорят, что в своих экспериментах они показали путь к предварительной стадии жизни. После этой первой фазы молекулярной эволюции.