С помощью мозгового имплантата слепые смогут «видеть»
Устройство передает визуальную информацию с камеры прямо на электроды, имплантированные в мозг. Это шаг к «визуальному протезу», который позволил бы слепым полностью восполнить функцию зрения.
Участники исследования смогли «увидеть» очертания фигур благодаря сложным последовательностям электрических импульсов, посылаемых в их мозг. «Когда мы использовали электрическую стимуляцию для динамического отслеживания букв непосредственно на мозге пациентов, они были в состоянии "видеть" формы букв и правильно идентифицировать их», – прокомментировал старший автор Дэниел Йошор. «Они описывали, как видели светящиеся пятна или линии, образующие буквы».
Новое устройство отличается от предыдущих, тем, что раньше модели обрабатывали каждый электрод как пиксель. В этот раз ученые, вместо того, чтобы пытаться строить фигуры из нескольких пятен света, работали с контурами.
Такое устройство могло бы оказать серьезное влияние на жизнь слепых и слабовидящих людей. Однако его развитие все еще находится на ранних стадиях, так как мозг чрезвычайно сложный орган.
«Первичная зрительная кора, в которую были имплантированы электроды, содержит полмиллиарда нейронов», – говорится в исследовании. «В этот раз мы стимулировали только небольшую часть этих нейронов с помощью нескольких электродов. Поэтому следующим шагом будет работа с нейроинженерами для создания решеток с тысячами электродов».