Тапиры возродят леса Амазонки
Эколог Лукас Паолуччи из Института экологических исследований Амазонки в Бразилии охотится за навозом тапиров — для него это настоящее сокровище. Насыщенный семенами, навоз Tapirus terrestris незаменим в деле восстановления лесов, которые вырубает человек.
«Тапиры в Бразилии называют садовниками», — говорит ученый. Питаясь более чем трестами видами фруктов и растений, эти животные путешествуют по обширным участкам лесов, разнося съеденные семена. Особенность тапиров в том, что они способны проглотить семена большого размера, на что не способны более мелкие животные — они крупнейшие млекопитающие Южной Америки.
Как рассказал Паолуччи, камеры-ловушки показали, что тапиры проводят гораздо больше времени в местах вырубки, чем в нетронутых лесах, возможно, наслаждаясь солнцем. В результате они «оставляли» там больше семян, чем в лесу. Далее в дело вступают насекомые — навозные жуки, которые делают из фекалий с семенами шарики и растаскивают их в разные стороны.
Но популяция тапиров в Амазонии сокращается: исчезает их естественная среда обитания, кроме того, на них охотятся ради вкусного мяса.