Впервые получены детальные изображения протопланетных дисков
Чтобы понять, как формируются планетные системы необходимо изучить их происхождение. Планетообразующие или протопланетные диски формируются в унисон со звездой, которую они окружают. Частицы пыли в дисках могут перерастать в более крупные тела, что в конечном итоге приводит к образованию планет.
До этого нового исследования было сделано несколько снимков этих дисков с помощью самых больших однозеркальных телескопов, но они не могли запечатлеть мельчайшие детали. Астрономы подчеркивают, что подробная визуализация дает возможность определить закономерности, которые могли бы выдать образование планет, и охарактеризовать свойства дисков.
Ведущий автор исследования Жак Клуска и его коллеги создали снимки в Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили с помощью метода, называемого инфракрасной интерферометрией. Используя прибор ESO PIONIER, они объединили свет, собранный четырьмя телескопами, чтобы запечатлеть диски в деталях. Однако эта техника не дает изображения. Детали дисков необходимо было восстановить с помощью метода математической реконструкции. «Нам пришлось удалить свет звезды, так как он мешал уровню детализации, который нам был нужен в дисках», – объясняет Клуска.
«Инфракрасная интерферометрия все чаще используется для обнаружения мельчайших деталей астрономических объектов. Сочетание этого метода с математикой в конечном итоге позволяет нам превратить результаты этих наблюдений в изображения».
Некоторые детали сразу же выделяются на изображениях. «Вы можете заметить, что некоторые пятна ярче, а некоторые наоборот. Это возможно говорит о процессах, которые могут привести к образованию планет. Например, в диске могут быть нестабильности, приводящие к вихрям, где накапливаются частицы космической пыли, которые могут перерасти и эволюционировать в планету».
Команда ученых планирует провести дополнительные исследования, чтобы определить, что может скрываться за этими нарушениями. Клуска также планирует новые наблюдения, чтобы получить еще больше деталей и непосредственно пронаблюдать образование планет в областях внутри дисков.