Зубы хранят в себе летопись нашей жизни: необычное открытие
Зубы не просто пережевывают пищу. Чем больше медики исследуют ротовую полость человека, тем больше узнают о том, как ее среда может быть связана с нашим физическим и даже психическом здоровьем. Согласно новому исследованию, зубы – это летописцы основных жизненных событий, записанных в структуре подобно кольцам внутри дерева.
«Зуб – это не мертвая часть скелета. Он постоянно изменяет свою структуру и реагирует на физиологические процессы», поясняет стоматолог Паола Серрито из Нью-Йоркского университета. Серрито и ее команда проанализировали 47 зубов от 15 умерших людей в возрасте от 25 до 69 лет. Эта когорта, взятая из коллекции трупов центральноафриканского племени банту, была выбрана потому, что, помимо человеческих останков, племя сохранило записи о большинстве историй жизни этих людей, включая истории болезней.
В отличие от эмали и дентина, цемент – специфическая ткань, покрывающая корень и шейку наших зубов – растет на протяжении всей жизни. Благодаря этому обстоятельству аномалии и дефекты, используемые в качестве маркеров, могут указать на всевозможные стрессовые нагрузки, которым организм подвергался при жизни.
В результате исследования ученые выяснили, что репродуктивная активность и менопауза также оставляют на зубах свой отпечаток, если речь идет о женщинах. Кроме того, маркерами также выступили такие события, как перенесенные заболевания, тюремное заключение и даже банальный поход из сельской местности в городской центр. «Все это говорит нам о чувствительности цемента: в него "записываются" не эпизодические, а системные события», поясняет команда.
В заключение авторы статьи заявляют, что зубной цемент – это хронологически достоверный биологический архив каждого человека, благодаря которому можно с большой точностью изучить его прошлое и узнать такие данные, которые не могут быть извлечены из прочих тканей. С учетом того, как хорошо сохраняются наши зубы на протяжении столетий, новая методика пригодится не только медикам, но и историкам, и даже палеонтологам.