Найдена планета, где идут железные дожди: Преисподняя в космосе
Газовый гигант WASP-76b вращается вокруг своей звезды на головокружительной орбите всего в 1,8 земных дней, и погодка на нем царит соответствующая. Ужасающего жара, достигающего 2400 градусов по Цельсию, достаточно для того, чтобы железо в составе планеты начало испаряться. Но за жарким днем следует относительно холодная ночь, и пары железа вновь конденсируются в тягучие капли раскаленного металла, который дождем обрушивается с небес.
WASP-76b был открыт еще в 2016 году и представляет собой тип планеты, известный как «горячий юпитер». Горячие юпитеры немного меньше настоящего Юпитера по массе, но почти в два раза превосходят его по объему – настоящие гиганты из пыли и газа. От родной звезды планету отделяет всего 5 миллионов километров, а само светило в полтора раза больше Солнца по массе и намного горячее.
Таким образом, экзопланета не только купается в радиации, в тысячи раз превышающей облучение Земли от Солнца, но также всегда обращена к своей звезде одной стороной (как Луна всегда повернута к Земле одним и тем же боком). В результате на одной половине газового гиганта царит вечный день в раскаленном аду, а на другой – намного более холодная ночь. Температура на ночной стороне составляет «всего» 1500 градусов по Цельсию.
Благодаря атмосферным метрам, часть железных паров переносится с дневной стороны на ночную. Там металл остывает до жидкого состояния и вновь падает на поверхность металлическим дождем. Астроному надеются, что уже в ближайшем будущем они смогут внимательнее изучить атмосферу далеких миров с помощью телескопа имени Джеймса Уэбба – как знать, какие еще чудеса скрывает в себе космос?