Древние люди изготавливали орудия и без отстоящего пальца
В следствии того, что ископаемые останки рук и плеч принадлежат одной особи древнего человека, ученые смогли оценить способности вида, называемого также «щелкунчиком», заявил палеобиолог Дэвид Грин. Этот вымерший вид имел сильные руки, подходящие для лазания по деревьям, с цепкими пальцами, способными создавать каменные орудия.
У Paranthropus boisei, дальнего родственника современных людей, не хватало отстоящего пальца, который был у его современника-гоминида человека прямоходящего (Homo erectus), который отличался умением создавать сложные каменные инструменты. Но найденные кости рук P. boisei позволили предположить, что и этот вид древнего человека мог изготавливать и использовать простые каменные и костяные инструменты.
«Это первое доказательство того, что существа, которые почти наверняка не были нашими прямыми предками, могли создавать инструменты, — говорит палеоантрополог Бернард Вуд из Университета Джорджа Вашингтона, непричастный к исследованию. — Таким образом, мы больше не можем предполагать, и никогда не должны были предполагать, что только Homo мог изготавливать инструменты».
Ученым еще предстоит отыскать инструменты, которые можно было бы связать с Paranthropus boisei и убедиться в его способностях.
Мужской череп, обнаруженный в 1959 году, является самым известным останком Paranthropus boisei. Этот вид древнего человека, получивший прозвище «Щелкунчик», имел широкие скулы, выступающие вперед, и костистый гребень на голове, к которому крепились мощные жевательные мышцы. Человек-Щелкунчик мог питаться, в основном, травами и растениями.