Автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx была запущена NASA в сентябре 2016 года, а цели своей миссии — 500-метрового астероида Бенну — достигла в декабре 2018-го. Станция собрала уже множество данных об объекте, а примерно через год должна будет совершить забор грунта с поверхности Бенну; на днях NASA сообщило, что отобрало четыре места на астероиде, где может быть произведен забор образцов.
Отобраны четыре места на астероиде Бенну, где может быть произведен забор грунта
NASA сообщило, что отобрало четыре места на астероиде Бенну, где космический аппарат OSIRIS-REx примерно через год может собрать образцы грунта.
Отобранные места получили названия различных птиц. Две экваториальные области — «Зимородок» и «Скопа»: первая находится в кратере диаметром восемь метров, содержащем в большом количестве гидратированные минералы; вторая располагается внутри 20-метрового кратера, где, как предполагается, присутствует много богатого углеродом вещества. Наиболее северным из отобранным мест является область «Соловей»: она находится в небольшом кратере, который, в свою очередь, располагается внутри более крупного, составляющего в диаметре 140 метров; данная точка имеет очень низкий альбедо и в большом количестве содержит мелкозернистое вещество. Еще одна точка — «Песочник»: она располагается в южном полушарии астероида в области 63-метрового кратера и содержит гидратированные минералы.
Отобранные области будут изучаться более детально — OSIRIS-REx должен будет с близкого расстояния заснять каждое из мест. Предполагается, что в декабре 2019 года специалисты выберут две точки для забора грунта — основную и резервную.
Как ожидается, OSIRIS-REx доставит собранные образцы к Земле в сентябре 2023 года.