Curiosity детектировал необычно высокий уровень метана на Марсе
На прошлой неделе, как сообщает NASA, ровер Curiosity обнаружил в марсианской атмосфере наибольшее количество метана за все время своих наблюдений — примерно 21 миллиардную долю объема. Метан был детектирован настраиваемым лазерным спектрометром Sample Analysis at Mars (SAM).
Находка интересна в особенности потому, что на Земле микробы являются важным источником метана — возможно, метан на Марсе указывает на наличие микробной жизни? Впрочем, метан, как отмечает NASA, может создаваться и в результате трений между камнями и водой; при этом у Curiosity нет инструментов, которые бы могли точно определить источник метана на Красной планете.
Curiosity находит метан на Марсе не впервые. Он детектировал различные концентрации данного газа в марсианской атмосфере в течение своей миссии, однако долгое время его наблюдениям не было независимого подтверждения. Последнее, впрочем, было получено недавно — с помощью наблюдений орбитального аппарата Mars Express. При этом, однако, примерно в то же время исследователи на основе измерений аппарата Trace Gas Orbiter показали, что наблюдения Curiosity и Mars Express, вероятно, ошибочны — что метана на Марсе гораздо меньше, чем было детектировано двумя данными зондами.