Найдены следы одного из мощнейших солнечных штормов
Как известно, Солнце может бомбардировать Землю выбросами высокоэнергетических частиц, известными как «протонные штормы» (если точнее, solar proton event (SPE)). Такие события ученые исследуют менее столетия, и потому у них нет достаточно хороших оценок того, насколько часто происходит нечто подобное и какой может быть силы (такие штормы могут быть опасны и приводить к нарушениям в работе, в частности, коммуникационных и навигационных систем).
Недавно исследователи нашли следы, сообщающие, вероятно, о мощном протонном шторме, произошедшем в далеком прошлом — примерно в 660 году до нашей эры. Ученым уже было известно, что протонные штормы могут производить радиоактивные атомы бериллия-10, хлора-36 и углерода-14 в атмосфере; свидетельства резкого увеличения количества этих изотопов, случившегося примерно 2 700 лет назад, исследователи обнаружили в древесных кольцах и ледяных кернах. По оценкам специалистов, шторм, случившийся в те далекие времена, был приблизительно в 10 раз мощнее сильнейшего современного протонного шторма, произошедшего в 1956 году, и лишь немногим слабее самого мощного протонного шторма, известного науке, датируемого 774-775 гг. н. э.
Работа, посвященная новому исследованию, была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.