Кенгуру, как известно, способны передвигаться довольно непривычным образом для крупных млекопитающих: прыжками на задних лапах (при том что некоторые представители семейства кенгуровых умеют лазать по деревьям и ходить на четырех лапах). Когда именно кенгуровые научились такому способу передвижения, ученым определить трудно, с учетом небольшого количества известных останков предков этих животных. Впрочем, в новом исследовании специалистам удалось изучить кости предка кенгуру и показать, что данные животные начали перемещаться прыжками намного раньше, чем предполагалось ранее.
Когда предки кенгуру научились прыгать?
Ученые установили, что предки кенгуру умели передвигаться прыжками намного раньше, чем предполагалось ранее.
Исследователи проанализировали кости пальца и лодыжки предка кенгуру, жившего примерно 20 миллионов лет назад (его останки были найдены в северо-западной части Квинсленда, Австралия). Ученые соотнесли диапазон движений, которым обладало древнее животное, с данными по современным представителям семейства и пришли к выводу, что изучаемый предок кенгуру мог ползать по деревьям, передвигаться на четырех лапах, а также перемещаться прыжками. Ранее же предполагалось, что предки кенгуру начали прыгать около 10 млн лет назад (это связывали с изменением климата Австралии).
Работа, посвященная исследованию, была опубликована в журнале Royal Society Open Science.