Ученые установили возраст предельной милоты собак
Группа американских психологов установила, в каком возрасте щенки кажутся людям особенно милыми. Для этого ученые показывали добровольцам фотографии собак трех пород, кане-корсо, джек-рассел-терьера и белой овчарки (соответственно, бойцовской, охотничьей и пастушьей породы, чтобы исключить различия в отношении людей к этим типам пород). Добровольцы оценивали «милоту» щенков на фотографиях; самые высокие оценки получили детеныши в возрасте от полутора до двух месяцев.
После родов суки, как правило, недолго выкармливают щенков; они остаются без материнской заботы (и молока) уже в возрасте двух месяцев, причем щенки мощных бойцов кане-корсо получали более высокий балл в совсем нежном возрасте (6 недель), а щенки овчарок оказались милее всего уже после двух месяцев.
Дальнейшая судьба их во многом зависит от того, будут ли о них заботиться люди; если у щенка есть хозяин, его шансы дожить до полового созревания довольно высоки, а вот детеныши уличных собак часто гибнут, не успев вырасти. Ученые рассудили, что для того, чтобы людям захотелось взять на себя опеку над щенком, он должен выглядеть особенно привлекательным и трогательным как раз под конец периода вскармливания матерью, и результаты эксперимента это подтвердили.
Статья опубликована в журнале Anthrozoös: A Multidisciplinary Journal of the Interactions of People and Animals.