Имплантаты, улучшающие память: уже не фантастика
15 участников, участвовавших в эксперименте, страдали от потери памяти, связанной с эпилепсией. Перед началом опыта все они уже прошли операцию, в ходе которой в мозг им были вживлены небольшие имплантаты, способные отслеживать, что происходит в мозге.
Во время исследования, отчет о котором опубликован в Journal of Neural Engineering, участников попросили выполнить простую задачу: посмотреть на изображение, а потом правильно опознать его среди еще четырех или трех изображений после небольшого перерыва. Пока пациенты выполняли просьбу, исследователи картировали мозговую активность участников, чтобы идентифицировать ту область мозга, которая в наибольшей степени была задействована тогда, когда участник вспоминал правильный объект.
Во время второй попытки ученые использовали тот же имплантат для стимуляции зон «правильного ответа», которые они только что идентифицировали.
Результат? Стимулированная краткосрочная память участников улучшилась на 37%, а долгосрочная — на 35%.
«Ученые впервые смогли идентифицировать клеточный код или паттерн для памяти в мозге пациента и по сути записать этот код, чтобы существующая память работала быстрее. Это является важным первым шагом для потенциального излечения потери памяти», — говорит Роберт Хэмпсон, главный исследователь проекта.
Ученые получили финансирование от DARPA (Агентства оборонных перспективных исследовательских разработок), которое надеется, что подобная работа поможет солдатам с потерей памяти, полученной после тяжелой травмы головы.
Есть правда одно но: это клиническое испытание было проведено всего на 15 пациентах, которых просили выполнить очень простое задание в больничных условиях. Пока неясно, поможет ли такая система лучше учиться или сдавать экзамены, и надо ли будет для нее проходить операцию. Пока что это лишь проверка концепции.