Умер последний самец северного белого носорога
Судан родился на территории, сейчас принадлежащей государству Южный Судан, где в начале семидесятых еще сохранялась небольшая популяция белых носорогов северного подвида; сейчас на этих землях, опустошенных гражданской войной, не водится ни одного носорога. Война уничтожила еще несколько популяций этих животных в Судане, Конго и ЦАР.
Носорог Судан оставил после себя дочь и внучку, Наджин и Фату. Обе они родились во время пребывания Судана в чешском зоопарке Двур Кралове. В 2009 из-за недостатка финансирования носорога перевезли в Африку; к тому времени он был уже слишком стар для размножения.
Сейчас на земле живет около 30 тысяч носорогов пяти видов и подвидов, и число их постоянно падает; суматранских и яванских носорогов осталось примерно по сотне особей на каждый вид, других больше, но и их число убывает. Виной тому — войны, вырубка лесов под сельскохозяйственные угодья и инфраструктура, плохая экология, но главное — браконьеры. Во многих странах Азии рог носорога считается целительным, поэтому их отстреливают и вынимают рог полностью, с основанием. В результате животные гибнут — несмотря на то, что за последние годы цена рога носорога упала с 60 до 30-35 тысяч долларов за килограмм. Сотрудники зоопарка Двур Кралове в прошлом году даже приняли решение отпилить рога носорогам, содержащимся там, чтобы они не представляли интереса для браконьеров.
Однако если отпиливание рогов позволяет спасти носорогов в европейских зоопарках, то в национальных парках и заповедниках Африки эта мера не всегда срабатывает: прежде чем выстрелить, браконьер не обязательно должен увидеть все животное целиком и убедиться в том, что у него есть рог.
С 1977 года носорогов охраняет Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения, полностью запрещающая торговлю рогами; однако в некоторых местах эта мера привела только к криминализации крайне доходного промысла, что в условиях крайней бедности тех районов Африки, где живут носороги, привела к войне банд браконьеров и человеческим смертям, но не к прекращению убийств носорогов. Некоторые теоретики полагают, что спасти носорогов и людей, живущих рядом с ними, может только декриминализация добычи рога и строгий контроль за процессом на всех этапах. Так полагает и комитет по защите окружающей среды в администрации Дональда Трампа, недавно разрешивший ранее запрещенный ввоз рогов в США. Однако защитники природы сомневаются, что это решение было продиктовано любовью членов комитета к охотничьим трофеям, а не заботой о диких животных.