На фотографии изображено огромное кольцо обломков, которое вращается на орбите молодой звезды HR 4796A, отстоящей от Земли на 237 световых лет. Хотя само по себе яркое белое кольцо кажется самым поразительным с визуальной точки зрения обстоятельством, на самом деле астрономов куда больше привлекает то, что окружает это кольцо: менее плотное, но гораздо большее по размерам облако космической пыли.
Окольцованная звезда и странное облако мусора: новые открытия телескопа «Хаббл»
С помощью телескопа «Хаббл», астрономы сделали удивительное открытие: оказалось, что «окольцованная» звезда HR 4796A является частью более сложной и не совсем понятной ученым структуры.
Что же здесь необычного? Ученые давно знают и о кольце, и об окружающем его облаке. Радиус кольца, кстати, составляет 77 астрономических единиц — это почти в два раза больше, чем среднее расстояние от Плутона до Солнца. Но недавно, с помощью телескопа «Хаббл», астрономы сделали удивительное открытие: оказывается, структура этой космической аномалии намного больше и сложнее, чем они считали. В статье, опубликованной в журнале The Astronomical Journal, авторы отмечают, что «полученные изображения однозначно свидетельствуют о том, что кольцо обломков на самом деле является частью морфологически более сложной, двухосно-асимметричной структуры экзо-кольцевого рассеяния». Говоря простым языком — это крупная и очень странная система:
Система спектроскопии, установленная на «Хаббле», позволила визуализировать видимое рассеяние света от космического мусора на 100 миллиардов километров. По форме это скопление напоминает бумеранг: в верхнем левом углу заметно сильное искривление, в то время как в правой нижней части облако усечено. Исследователи не пришли к единому мнению касательно того, почему система приняла такую странную форму. Возможно, соседняя звезда-спутник HR 4796B повлияла на облако мусора за счет собственного гравитационного притяжения. Согласно пресс-релизу, учитывая все воpожные факторы, которые могли повлиять на общую картину, на сегодняшний день вынести окончательный вердикт затруднительно.