В Англии нашли цветные мелки каменного века
На мезолитической стоянке возле города Скарборо в графстве Норт-Йоркшир (Великобритания) археологи нашли два кусочка охры со следами ручной обработки. Эти артефакты, по мнению ученых, можно считать одними из древнейших в мире цветных мелков.
Рыжие мягкие камни, возможно, использовались для рисования на скалах или шкурах животных. Ученые изучили полосы на поверхности обоих артефактов и заключили, что они вполне могли быть следами использования. Плоским камнем (425 мм) могли наносить цвет широкими полосками, узким и длинным (22*7) — рисовать линии и прорисовывать детали.
Спектральный анализ, сделанный участниками междисциплинарной коллаборации физиков и археологов университета Йорка, позволил установить химический состав обоих «мелков»; как и предполагалось, красный цвет им придавали оксид железа.
Ранее историки доказали, что на острове Великобритания в каменном веке охру использовали для рисования на скалах, на теле, в качестве лекарства, для защиты кожи от солнца и для производства орудий труда (в качестве клея в сочетании с глиной). Как именно использовали «мелки» из Скарборо, установить не удалось.
Несколько лет назад на стоянке Стар-Карр неподалеку от места, где нашли кусочки охры, обнаружили несколько головных уборов из оленьих рогов; возможно, их использовали для маскировки на охоте или в ритуальных целях. Если последнее верно, значит духовная жизнь обитателей стоянки была очень насыщенной; немалую роль в ней могло играть и художественное искусство, считают авторы работы, опубликованной в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.