Ученые нашли древнейший эукариотический организм

Канадские ученые изучили окаменелую водоросль и пришли к выводу, что это самый ранний пример организма, у которого способность к фотосинтезу сочетается с эукариотическим типом строения клеток.

Несмотря на то, что мы часто слышим о «самых старых» ископаемых, определить реальный возраст окаменелостей весьма трудно, и каждый раз этот вопрос становится предметом споров среди специалистов. Так, к примеру, обстоит дело с Bangiomorpha pubescens, который\которая может быть нашим древнейшим предком — бабушкой или дедушкой всего животного мира. Канадские ученые уверены, что это — самый древний фотосинтезирующий организм, у которого наблюдается переход от прокариотического к эукариотичекому типу строения.

B. pubescens – это ископаемая водоросль, обитавшая на Земле примерно 800 миллионов лет назад. По словам ученых, она является наиболее ранним представителем организмов, сочетающий в себе эукариотическое строение и способность к фотосинтезу. Их работа описана в статье, опубликованной в журнале Geology. Судя по всему, водоросль была похожа на современную пресноводную красную водоросль Bangia.

Возраст находки первоначально оценивался примерно в 1,2 миллиарда лет (плюс-минус 500 миллионов), однако новое исследование сделало эту цифру более точной. По мнению ученых из Университета МакГилла, ей около 1,047 млрд лет, с поправкой на 13-17 миллионов. Для того, чтобы выяснить это, исследователи воспользовались рений-осмиевым анализом, который позволяет определить степень распада радиоактивных компонентов внутри окаменелости.

Оказалось, что узнать ответы на интересующие ученых вопросы не так-то просто. Эндрю Роджер из Университета Далхаузи в CBC отмечает, что существуют и другие, куда более старые примеры окаменелостей, которые могут принадлежать эукариотическим организмам.