Пустынные пауки роют фантастические туннели: дом из песка и паутины
Каждый, кто хотя бы раз в жизни пытался построить замок из сухого песка, сталкивался с рядом очевидных проблем: песчинки не склеиваются между собой и легко рассыпаются, а потому из них практически невозможно создать сложную и надежную конструкцию. Наиболее актуально это обстоятельство для тех, кто живет в песке: впрочем, животные научились приспосабливаться. Знаменитый паук Cebrennus rechenbergi, который как гимнаст кувыркается по пустыне в случае опасности, примечателен не только своими акробатическими способностями. Он умеет рыть в песке глубокие (до 25 см) туннели, в которых и укрывается от палящего марокканского солнца.
Недавно исследователи нашли в песках его «младшего брата», Evippomma rechenbergi, который тоже умеет рыть замысловатые норы. Оказалось, впрочем, что тактики рытья у родственников совершенно разные – об этом ученые сообщают в работе, опубликованной в Journal of Arachnology. C. rechenbergi выбирает место для рытья, потом зачерпывает песок и складывает его в импровизированную корзинку, образованную толстой и частой щетиной. У E. rechenbergi подобных щетинок нет, а потому он самостоятельно склеивает песчинки друг с другом тонкой паутинной нитью. Для того, чтобы стены и потолок туннелей не рушились под собственным весом, пауки тоже оплетают их паутиной – а потому конструкция остается стабильна даже в том случае, если окружающий песчаный массив был каким-то образом удален.
На строительство нового дома у паука уходит примерно 2 часа, во время которых он поочередно роет и плетет паутинные кольца. Под конец он закрывает вход в нору специальной крышкой, что помогает дополнительно стабилизировать конструкцию. Быть может, в будущем это вдохновит инженеров на создание нового, прочного строительного материала из песка и клейких материалов.