Откуда в нашей галактике сверхскоростные звезды: новое исследование
Новое исследование позволило астрономам предположить, откуда в Млечном Пути появилось небольшое количество молодых звезд, которые движутся так быстро, что в конечном итоге они могут улететь за границу нашей галактики. До сих пор ученые полагали, что такие объекты возникают, когда двойные звезды рвутся на части под воздействием сверхмассивной черной дыры в центре галактики: одна звезда поглощается ей, вторая отбрасывается в сторону с невероятной скоростью. Существуют также и альтернативные теории, но ни одна из них не объясняет, почему более 20 сверхскоростных звезд, обнаруженных на сегодняшний день, находятся в одной и той же области неба — в созвездиях Льва и Секстанта.
Группа астрономов использовала данные о положении и скорости небесных светил, полученные с помощью Sloan Digital Sky Survey, а также смоделировала на компьютере эволюцию звезд в Большом Магеллановом Облаке (БМО), небольшой галактике-спутнике вблизи Млечного Пути, чтобы проверить, могли ли звезды прилететь оттуда. Выяснилось, что в случае разрыва двойной звезды в БМО, которое вращается вокруг Млечного Пути со скоростью порядка 400 км/с, одна из звезд вылетит за пределы галактики-спутника со скоростью более 500 км/с, так что на территории нашей галактики она становится сверхскоростной. Результаты исследования будут опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Окончательно подтвердить или опровергнуть теорию ученые смогут уже в следующем году, когда космический телескоп Gaja отправит на Землю полный набор данных о звездах. Команда рассчитывает обнаружить еще больше сверхскоростных звезд на прошлой и будущей орбитах БМО.