В Канаде река потекла вспять
Ледник Каскавалш находится на канадской стороне горы святого Ильи. Ледник большой и питает две реки, Каскавалш и Слимс.
Но за прошлую весну ледник настолько сильно сократился, что процесс, который обычно считается геологическим явлением и занимает десятки, а то и сотни лет, случился за четыре дня. Такое явление называется «захват реки». Ледник настолько далеко отступил, что озеро стало питать только одну реку, Каскавалш, забрав всю воду из реки Слимс.
«Захваты рек изучают только геологи, но никто и никогда не документировал этот процесс в нашем поколении, — говорит геолог Дэн Шугар. — Люди изучали этот процесс по геологическим следам — оставшимся после явлений, происходивших тысячи и миллионы лет назад, — и никто не думал, что подобное случиться в 21-м веке, прямо у нас под носом». Более того, обычно захваты рек происходят долго или их причиной служат значительные катаклизмы, например, землетрясения. Даже по определению это геоморфологический процесс, длительный, но теперь концепцию придется несколько пересмотреть.
Шугар вместе с соавторами не ожидали, что река Слимс просто исчезнет. Они изучали ее, но когда в прошлом августе прибыли на место, она уже исчезла. «Там не было никакого течения, по сути перед нами было длинное мелкое озеро», — говорит Шугар. Ученые решили изучить, что же произошло с рекой. Талая вода текла по этому каньону из одного ледникового озера в другое, и теперь одно из озер просто направляет всю воду в реку Каскавалш, вытягивая воду из уже полностью обмелевшей Слимс.
«Событие достаточно необычное и специфическое благодаря особой географической ситуации, сложившейся там, где оно произошло. Но в общем это явление ярко высвечивает те огромные изменения, через которые проходят ледники по всему миру из-за климатических факторов. Земные ледники стали значительно меньше, а это возможно только из-за большого потепления», — говорит коллега Шугара, ученый Джон Клаг из университета Саймона Фрэзера.