Ученые создали наиболее детальную карту темной материи в космосе

Темная материя — одна из самых больших загадок для современной физики. В то время как одни ученые ломают голову над тем, из чего состоит загадочная субстанция, другим удалось установить, как темная материя распределена внутри огромного галактического кластера.

Использовав изображения, полученные с орбитального космического телескопа НАСА Хаббл, международная команда астрономов вывела в беспрецедентных деталях распределение темной материи в пределах трех галактических скоплений. Они использовали тот факт, что сила тяжести кластера может исказить изображение более отдаленных галактик, увеличив их и даже вызвав «размножение» в результате процесса, называемого гравитационное линзирование.

Изучив фотографии кластера, исследователи выделили несколько изображений десятков фоновых галактик. С учетом их пространственного распределения и интенсивности, после этого ученые смогли установить, как в самом кластере распределена темная материя. К примеру, в галактике MACSJ0416, темная материя распределена в форме двух широких, перекрывающихся сгустков, усеянных сотнями более плотных узлов, опутывающих отдельные галактики.

Статические свойства такого распределения хорошо вписываются в одну из наиболее перспективных физических моделей «холодной» темной материи, которая предполагает, что темная материя состоит их тяжелых, медленно движущихся частиц, которые не взаимодействуют друг с другом. Недавно мы уже писали о том, что источниками частиц этого вещества могут являться черные дыры.