В список финалистов Shell Ocean Discovery XPRIZE вошла 21 команда разработчиков подводных аппаратов. Позднее всем им придется соревноваться в искусственно созданных условиях: аппарат каждой команды должен будет картировать огроженную территорию площадью в 500 кв.м. на глубине двух километров. Минимальное требование — составить подробную карту хотя бы 20% поверхности дна, а так же прислать фотографии наиболее любопытных геологических и археологических находок и живых существ, которые встретятся на их пути. Всё это нужно будет проделать за 16 часов.
21 команда инженеров соревнуется за право составить карту дна океана
Сегодня были объявлены победители промежуточного этапа отбора Shell Ocean Discovery XPRIZE, победители которого получат 7 миллионов долларов на разработку и реализацию программы изучения океанского дна.
Некоторые команды состоят из учёных и инженеров, некоторые — из студентов. Изначально заявки на участие в конкурсе подали 32 команды. В те три команды, которые прошли в финал конкурса, входит около 350 человек из 25 стран мира.
На сегодняшний день современными методами картировано всего около 5% дна земных океанов. Мы гораздо больше знаем о рельефе, например, Луны, подробные карты которой были составлены с помощью спутников в начале XXI века.
Десять из 21 команд — американские; кроме того, участвуют Великобритания, Германия, Индия, Канада, Новая Зеландия, Португалия, Швейцария и Япония.